□ ’06/05/下 木曽路の旅 ～奈良井・妻籠・馬籠の宿場まちへ)
木曽路は、江戸時代以前の街道や宿場町が比較的良く保存されていて、
特に、重要伝統的建造物群保存地区に指定された奈良井、妻籠、馬籠の宿が有名となっています。
今まで、この一帯は、車で何回も素通りはしていたのですが、旅の木曽路は、国道から外れているので、今回が初めての訪問です。
天気にも恵まれ、「木曽路」の宿場まちをゆっくり歩き、その古の宿場町の雰囲気が素敵で、新鮮でした。
松本から国道１５８線で奈川渡ダムへ、そこから南下し、折角なので、途中にある野麦峠を観光しました。
像を見て、碑文「あヽ飛騨が見える」を見て、大竹忍の映画「あヽ野麦峠」が思い出され、泣かされました。
ただ、顔が可愛くないので、ちと残念でした。^^;
木祖村から国道１９号線に入り、トンネルを抜けて、奈良井宿へ到着しました。
◆奈良井宿 長野県塩尻市奈良井
国道沿いに駐車し、「木曽の大橋」を渡ると、そこは、古の宿場町です。１６世紀中頃には、もう宿の役割を果たしていたとかで、規模の大きな宿場町でした。
江戸幕府によって整備された宿場時代の町並みが、幸か不幸か、明治時代に国道から外れたため、現在までほぼ完全に残り、昔の宿場町の面影を残しているのだとか。
江戸時代の旅籠そのままの旅館や、公民館として使用されている本陣、上問屋史料館として一般公開されている問屋の手塚家などが、往時の様子を今に伝えています。
漫ろ歩きをし、木曽路の雰囲気を楽しみました。お店の主人と話し合うのも、ここの人情が分かり面白いです。
木曽檜の箸を買いました。
奈良井宿の外れ、あぶら屋さんに泊まりました。
民宿風で、外観、宿泊部屋は往時の雰囲気でした。
しかし、宿の内部は、風呂、トイレも、当然ながら現代のものでした。 致し方ありませんが、残念でした！
翌日、木曽路の国道19号線を南下し、妻籠宿へ向かいました。途中、木曽川の源流地が木祖村にあることを知りました。
◆妻籠宿 長野県木曽郡南木曽町
町中は車の乗り入れ禁止で、入れず、駐車場は町外れにあり、かなり歩かないと町並みに辿り着かずです。笑 車がない分、スッキリしていい感じで、賛成です。
ここも、よく保存され、落ち着いた佇まいの町並みに、昔の木曽路の宿場町の情緒がありました。妻籠は中世から宿として利用され、木曽路から飯田へ抜ける追分になっていたとの事で、とても歴史が感じられる景観です。
妻籠宿本陣は、自由に内部を見学する事が出来ます。
大名が滞在した「御上殿」の間は、座敷が一段高くなっていて、夫婦で笑ってしまいました。黒光りする柱や壁は、歴史を感じます。
枡形の町並みの中は、古い建物が残されていて、常夜燈や水場も宿場の面影を偲ばせています。高札場も復元され、江戸時代の民家（熊谷家）も残っていて、タイムスリップした様です。
馬籠宿へ向かいました。国道はここから大きく西側にそれ、木曽路の妻籠宿から馬籠峠へ向かう道は、ひっそりとした趣のある道となっています。峠を越えると、既に岐阜県となっていました。^^
◆馬籠宿 岐阜県中津川市馬籠
文豪「島崎藤村」の生地 馬籠宿は、木曽11宿の最南端、美濃との国境にあり、
木曽の入口として、山の斜面に沿って開けた「坂のある宿場」が特徴となっています。
宿内は車の進入を禁止し、歴史的建造物を保存して、観光地としてよく整備されて、
見所も多く、また文豪の生地でもあり、木曽路の旅では欠かせないスポットです。
高札場や馬籠本陣跡は復元され、旧態を保っている民家も多く、
往時の面影を残しており、美しさとロマンチックさが漂っています。
宿中の端から端まで、
何回も上ったり、下りたりして、「きれいね！」「きれいだね」の言葉が何回となく、夫婦で行き来しました。
外人さんが沢山いました。
何を求めてでしょうか？
外国にも藤村の名が通って
いるからなのでしょう、きっと。
昼食に、きのこそばを食べました。田舎風でしたが、本格的な信州そばではなく、ちと期待外れで残念でした。木曽路のそばが食べたかったです！
やはりと言うべきか、藤村記念館が多くの観光客を集めています。
「藤村記念館」へ入ると、蔵書、原稿、挿絵の原画、遺愛品、周辺資料等が展示されていました。ビデオで藤村の生い立ちを解説していました。
藤村は、島崎家の復興の期待を一身に受けて、子供の頃に、東京に遊学したのだとか。
双葉の頃からその才能が認められていたんですネ。
木曽路が観光地として脚光を浴び出したのは、高度経済成長期に入った頃とか。
１９７８年（昭和５３年）から２年がかりで街道の修景美化が図られ、道路沿いにある電柱、張り巡らされていた電線を撤去して、裏手に電柱を移転し、引き込み線も各戸の裏側から配線し、テレビアンテナや自動販売機にも配慮が加えられたんだとか。
その成果は上がっていて、舗道、道端周辺も綺麗に整えられており、拍手ものです。
明治の文豪、島崎藤村は、自らの故郷を舞台にした歴史小説 「夜明け前」の冒頭で、
『木曾路（きそじ）はすべて山の中である。あるところは岨（そば）づたいに行く崖（がけ）の道であり、あるところは数十間の深さに臨む木曾川の岸であり、あるところは山の尾をめぐる谷の入り口である。一筋の街道はこの深い森林地帯を貫いていた。』と書いています。
全くその通りで、関東から来た者には、この山の中で、どうやって生活していたものか、と思う位、山また山でした。
馬籠の近くに昼神温泉があり、そこに泊まり、露天風呂を堪能しました。
翌日、国道153号線で飯田市を通り、中央道で帰りました。
２泊３日の、心温まる郷愁の「木曽路の旅」でした。